CASPER DE JONG SHORT FILM FESTIVAL OF INANIMATE BEINGSCASPER DE JONG SHORT FILM FESTIVAL OF INANIMATE BEINGS

In 2024 koos multidisciplinair kunstenaar Casper de Jong film als nieuw medium verhalen te vertellen over onze relatie met technologie. Casper ziet een zekere mate van frustratie in machines; een bijna kinderlijk gedrag waarbij ze hun eigen mogelijkheden proberen te ontdekken door middel van trial-and-error. In robotisch en mechanisch ontwerp wordt deze eigenschap – die bestaat uit imperfecties, emoties en frustratie – vaak verborgen onder een strak design en optimalisatie. Door mechanische eigenschappen juist uit te lichten, legt Casper de nadruk op deze verborgen frustratie.

Gedurende dit jaar maakte Casper meer dan tien films, waaronder een film over een dag uit het leven van een kantoormedewerker, een natuurdocumentaire en een hartverwarmend liefdesverhaal.

Om zijn nieuwste werk te presenteren, organiseerde Casper een compleet festival op topsnelheid: het Casper de Jong Short Film Festival of Inanimate Beings. Het festival bevatte alle elementen van een regulier filmfestival: een rode loper, paparazzi, speeches, keynotes, een professioneel programma, een educatief programma, muziek door een samenwerking tussen mens en robot, een professionele jury voor de prijsuitreiking, netwerkborrels, een paneldiscussie met kleine robots en een gala.

Gedurende een paar uur werd het publiek ondergedompeld in een performatief en “LARP-achtig” filmfestival, waarbij iedereen meeging in de overtuiging dat levenloze objecten supersterren zijn en een inkijkje gaven in hun leven en proces. Er werd gejuicht voor de levenloze wezens die een prijs wonnen, en de beslissing om de award voor beste acteur uit te reiken werd weggeschreven als een ‘politieke keuze in plaats van een eerlijke beslissing’. Vijf onwetende vrijwilligers werden aan het begin van de avond aangewezen en kregen een badge en instructies op papier om ervoor te zorgen dat het hele evenement soepel zou verlopen.

Dit filmfestival voor levenloze wezens is buitengewoon in zowel inhoud als vorm. Er werden zes korte films vertoond in zaal 1 en nog eens vijf in zaal 2. Tien robots woonden het festival bij en meer dan 70 mensen namen deel, gevolgd door een tentoonstelling in het daaropvolgende weekend.In 2024 multidisciplinary artist Casper de Jong picked film as a new medium to tell a story about our relationship with technology. Casper sees a trait of frustration within machines, an almost child-like behaviour of trying to discover one’s own capabilities by trial and error. Within robotic/mechanic design, this trait – which consists of imperfections, emotions and frustration – is often hidden under sleek design and optimisation. By highlighting mechanic properties, Casper puts an emphasis on this hidden frustration.

During this year Casper created over 10 films, featuring films from a day in the life of an officeworker, a nature documentary and a heartwarming love story.

To showcase his latest work, Casper organised a full, hyper-speed festival: the Casper de Jong Short Film Festival of Inanimate beings. The festival contained all the elements a common film festival has; red carpet, paparazzi, speeches, keynotes, professionals program, educational program, music with a collaboration between man and robot, a professional jury for the award show, networking drinks, a panel discussion with small robots, award show and gala.

Immersing his audience in a performative and LARP-like filmfestival for a couple of hours, where everybody went with the beliefs of lifeless objects being superstars, getting a glimpse in their life and process.

Cheering for the inanimate beings winning an award, and calling the decision of rewarding an award to the best actor a ‘political decision over a fair decision’. Five unknowingly volunteers were appointed at the beginning of the night, receiving a badge and paper with instruction to make sure the whole event goes smooth.
This film festival for Inanimate Beings is one out of the ordinary, in both content and form. Having six featured shorts in movie hall 1, another five in movie hall 2. Ten robots attended the festival and over 70 people participated. Followed by an exhibition in the following weekend.

Credits:

Artist & Creative lead: Casper de Jong
In collaboration with: (my dear colleagues at) Medialab SETUP
Keynote: Marijke Hessels
Production & Musician: Thomas van Rijckervorsel
Jury: Doenja Abel, Tom dello and Jurian Strik
Light and sound: Mike Lathouwers
Explicator: Alessandra Schimmel
Panel host and sparmaatje: Ellen Bijsterbosch
Volunteers: Volunteer #1, volunteer #2, volunteer #3, volunteer #4, volunteer #5.
Poster design: Casper de Jong
Pictures: Bas de Meijer & Mathijs Verhagen
Awards: Onesa Novak & Paul Klinkenberg
Camera and edit: Laura Bouman
Help with Graphic design: Frank-Jan van Lunteren
Red carpet and miniature stage design: Juliette Mout & Juliet Campfens
Merchandise: Bram Engelaar
My friends, family and colleaugues, and a special thank you to Onesa Novak for her endless support.

Sponsors:
Medialab SETUP,  de Klok Bieren, Velleman Group, Stimuleringsfonds Creatieve Industrie, Gemeente Utrecht